lunes, 23 de junio de 2014

Diez proyectos de ingeniería más grandes del mundo 2/2

Hoy volvemos a la lista de las maravillas de la construcción del mundo actual.

El canal de Panamá

5. El canal de Panamá

Hay personas que consideran el canal panameño 8ª maravilla del mundo. De hecho, teniendo en cuenta la cantidad de tierra que se excavó y movió durante su construcción obtendríamos el volumen necesario para rellenar un hipotético túnel de diámetro de 4.3 m que pasaría por el centro de la Tierra.
La construcción del canal causó una revolución en el transporte marítimo de mercancías, gracias a acortar longitud por más de dos veces. De ahí que, el recorrido de un barco desde Nueva York hasta San Francisco se acelerara, durando 30 días en vez de 60 (en 1914). El canal se construyó en el istmo de Panamá, cuya anchura alcanza en el punto más ancho mide 50 km.

La autopista por el estrecho de BEring

4. El camino por el Estrecho de Bering

La conexión terrestre entre las Américas y el continente euroasiático siempre ha sido un sueño de los hombres. Ya el zar Nicolás II quería construir un túnel por debajo de mar de Bering pero el estallido de la Primera Guerra Mundial hizo que el plan fracasara.
No obstante, actualmente los planes de construir una conexión transcontinental reganaron fuerza. Vuelve la idea de erigir un túnel de longitud de más de 100 km. ¿Por qué un túnel y no un puente? La respuesta es bastante obvia: las condiciones meteorológicas del círculo polar permitirían el funcionamiento de puente solamente durante 5 meses. La construcción de un túnel, sin embargo, también dependerían del tiempo conque la obra podría continuarse 4 meses al año.

El túnel transatlántico

3. El tren transatlántico

Hablando de las construcciones transcontinentales no se puede prescindir del famoso proyecto futurista del tren de Londres a Nueva York. Un túnel sumergido en el océano cabría línea de tren supersónico capaz de alcanzar velocidades hasta 6.500 km/h permitiría recorrer la distancia en menos de una hora. La velocidad se podría lograr gracias al vacío en el túnel con lo cual el tren no tendría que superar la fricción del aire.
Desafortunadamente, el coste estimado de realización dicho proyecto sobrepasa 1000 mil millones de dólares y la tecnología insuficiente hace que pasen muchos años antes de que podamos trasladarnos entre la metrópoli americana y la capital británica.

El metro neoyorkino

2. La red de metro de Nueva York

El metro neoyorkino es uno de los símbolos de la urbe americana. Aparece en incontables películas y se convirtió con el tiempo en un emblema popcultural. Pero no son menos significativos su refinamiento ingeniero y la importancia para la ciudad.
Cada día el metro transporta más de 5.000 mil personas lo que significa que anualmente lo utiliza casi 1.600 mil millones de viajeros. La longitud de la red subterránea es más de 1100 km lo es la distancia entre Nueva York y Chicago.
El tren urbano inauguró en 1904 y hoy en día cuenta con 26 líneas y 468 estaciones, funciona 24 h por día, 356 días al año.

la Sky City

1. La ciudad en las nubes Sky City

Aunque sea una visión futurista, va ganando cuerpo cada día. Los rascacielos dominan en el panorama de la mayoría de las metrópolis modernas y podemos pensar que la hora de batir los records de altura todavía no ha llegado.

El proyecto Sky City ya fue propuesto en 1989 como una solución perfecta de los problemas con las que se enfrentan las ciudades: la superpoblación, la falta de espacio, el ruido y la contaminación. La propuesta consistía en nuevo modelo de construir edificios. El Sky City tendría unos 1000 m de altura y podría ofrecer hogares para ¡35.000 personas! Parece que el proyecto se toma muy en serio dado que en Tokio llevaron a cabo pruebas cuyo objetivo era comprobar la seguridad del edificio hipotético.  

lunes, 16 de junio de 2014

Diez proyectos de ingeniería más grandes del mundo 1/2

En las dos siguientes entradas os querría presentar una lista de los proyectos más interesantes, innovadores o simplemente a una escala enorme que últimamente he encontrado y me ha llamado la atención. Me gustan unos rankings así porque gracias a ellos puedes ver lo sofisticado y lo complicado que es la construcción de hoy en día y hasta qué punto de la sutileza ingeniera hemos llegado. Espero que os vaya a gustar también.

La ISS
  

10. La Estación Espacial Internacional

La Estación Espacial (ISS por sus siglas en inglés) es el objeto más grande que la humanidad ha enviado al espacio. Lo grande que es podéis imaginaros proyectando en mente dos aviones Boeing 747: esto es el espacio que ofrece este laboratorio espacial. En números exactos el volumen mide no más ni menos que 1.217.6 m2. Y a pesar de que la estación orbita en la altura de aproximadamente 400 km, se la puede observar en casi todo el mundo a simple vista.
La magnitud del proyecto bien reflejan otros datos: la participación de 16 naciones, numerosas empresas y unos 100.000 personas que colaboraron el su realización. Y solamente al gobierno estadounidense le costó unos 100 mil millones de dólares.

La Presa de las Tres Gargantas

9. La presa de las Tres Gargantas

Hay muchos que dicen que la presa de las Tres Gargantas fue el proyecto de construcción chino más grande en la historia del país desde la erección de la Gran Muralla. La altura del dique alcanza casi un kilómetro (unos 800 metros) y se extiende a casi dos y medio km (2.400). Un equipo de 20 mil personas trabajaba todos los días acabando el proyecto en 2009. Con el fin de construir el dique hubo que trasladar unos 1.5 millones de personas e inundar 100 pueblos y ciudades. Las turbinas de la central tienen la capacidad de generar casi el 10% de la electricidad que requiere China.
Como una curiosidad: los científicos estiman que la construcción del dique y el lago artificial que se creó como consecuencia hizo que la órbita de la Tierra y alargó el día por 0,06 microsegundos.

Big Dig

8. Big Dig

El siguiente proyecto de construcción tardó 30 años en realizarse, fue uno de los más complicados y más costosos. El Big Dig, es decir, la red de carreteras, autopistas y autovías construidas debajo de la ciudad de Boston se inauguró en 2003, con una demora de 5 años y el coste aumentó desde unos 4 mil millones de dólares, que se había estimado al principio, hasta 14 mil millones.
Lo más impresionante, tal vez, sea el hecho de que las obras se llevaron a cabo mientras que se utilizaba la carretera principal de Boston, la autovía interestatal 93. Las máquinas perforadoras taladraban los túneles debajo de los túneles ya existentes de ferrocarril, las tuberías e instalaciones de gas y electricidad. Tengamos en cuenta que Boston es una de las ciudades más antiguas de los EE.UU. así que toda la red subterránea se tuvo que reorganizar.
Gracias a la nueva arteria bostoniana reunió e integró dos lados de la ciudad, antes separadas por las carreteras, y creó la posibilidad de convertir las antiguas venas urbanas en los parques y terrenos verdes.

7. El proyecto de almacenamiento de residuos radioactivos en capas geológicas profundas en Yucca Mountain


El proyecto quizás más controvertido, desde el principio condenado a despertar diferentes polémicas.
Actualmente hay más de 121 sitios de almacenamiento de los residuos nucleares. Hay muchas personas que están a favor de un sistema de acumulación de ellos en varios lugares, otros abogan por un almacén centralizado. Conforme a esta visión se concibió el proyecto de Yucca Mountain.
Aunque todavía no haya ni un pizco de unos materiales radioactivos, y es probable que éstos nunca se encuentren allí, la cuenta ya pone 9.000.000 mil de dólares. El almacén propuesto iba a constar de un túnel enorme en la montaña perforada donde se acoplarían los residuos de todas las centrales nucleares, a unos 130 kilómetros de Las Vegas. Sólo en la fase de proyecto se gastó 58.000 mil de dólares.
El proyecto Yucca Mountain se atascó en los trámites y se quedó en limbo para años hasta que se murió en febrero de 2010 cuando la administración central optó por cancelar los fondos y el presupuesto del proyecto.

El canal de Dubái

6. El canal de Dubai

El emirato de Dubai en los últimos años se ha convertido en meca de los arquitectos que quieren participar en los proyectos tremendos. Ya que  todo lo que se construye allí tiene que ser espectacular, el canal de Dubai no es un caso distinto. Se alega que es uno de los canales más largos hechos con las manos humanas, con la longitud de 75 kilómetros. Su propósito era proveer el agua potable al interior del país.

Fuente en línea: http://www.sciencechannel.com/science-technology/10-biggest-engineering-projects.htm

lunes, 9 de junio de 2014

Los materiales de construcción del futuro

En el siglo XX los materiales que revolucionaron la construcción y la determinaron por casi un siglo fueron sin duda hormigón, vidrio y aluminio. Las nuevas técnicas de producción o su uso permitieron edificación de rascacielos u otros edificios de tamaños muy originales. No obstante, es interesante que materiales van a caracterizar la construcción del siglo XXI y cómo van a afectarla el desarrollo tecnológico y las tendencias medioambientales. Vamos a analizar unos materiales sugestivos y procuramos prever su porvenir.
El impreso 3D de un chalet


El impreso 3D

Es una de las tecnologías más prometedoras en varios ámbitos pero no cabe duda alguna que su aplicación en la construcción puede tener unos efectos fulminantes. Con facilidad se puede “imprimir” de casi cualquier material unos elementos de diferentes tamaños y con características únicas. Esto abre unas posibilidades infinitas para los arquitectos en cuanto al diseño de los edificios. Una vez introducido, la obra de construcción nunca será lo mismo.

Los ladrillos que crecen

El hormigón es un material imprescindible en la construcción actual, aunque no es uno de los más sostenibles. Por lo tanto los científicos propusieron “crecer” o “cultivar” los ladrillos inspirándose en los corales en el mar. En un molde se mezcla arena con unos tipos de bacterias, urea y cloruro de calcio. En efecto de una reacción química en el molde se crea un ladrillo en el 100% sostenible.

Grafeno

El grafeno es un alótropo de carbono y uno de los materiales principales de nanotecnología. A pesar de su ligereza es 100 veces más resistente que el acero siendo a la vez elástico y flexible gracias a su microestructura hexagonal. Por lo tanto grafeno despierta muchas esperanzas como el material de futuro aunque no se lo puede aplicar todavía a gran escala ya que los mayores fabricantes no son capaces de producirlo en tamaños requeridos.
Aerogel


Aerogel


Aerogel es uno de los materiales más impresionantes que conoce el mundo. Gracias a su nanoestructura que consiste del 99,8% del aire (¡!) es el material más ligero conocido. Además es aislante térmico ideal mientras que conduce la electricidad. Por ello ya ha encontrado varias aplicaciones en la construcción y espera a que se encuentren nuevas.